[랭크파이브=유병학 기자] 모두가 기다리던 UFC 라이트급 타이틀전이 성사됐다.

17일(이하 한국 시간) UFC는 “라이트급 공식 랭킹 1위 찰스 올리베이라(32, 브라질)와 4위 이슬람 마카체프(30, 러시아)가 10월 23일 아랍에미리트 아부다비에서 열리는 ‘UFC 280’에서 라이트급 타이틀전을 벌인다”고 공식 발표했다.

지난 11경기에서 무패를 달리고 있는 올리베이라는 2018년부터 자신이 마주한 모든 상대를 무너뜨리면서 독주체제를 구축해왔다. 11연승 중 무려 10승을 피니시로 이겼다. 강자 3위 저스틴 게이치, 2위 더스틴 포이리에, 5위 마이클 챈들러를 모두 압도적으로 격침시켰다.

하지만 올리베이라는 지난 5월 ‘UFC 274’ 메인이벤트에서 게이치를 1라운드 리어네이키드 초크로 제압했지만 불행하게도 한계체중을 맞추지 못해 타이틀을 박탈당했다.

22승 1패의 마카체프는 친구이자 코치인 무패의 前 UFC 라이트급 챔피언 하빕 누르마고메도프(33, 러시아)와 유사한 경기스타일을 펼치며 라이트급에서 가장 강력한 파이터 중 하나로 자리매김했다.

10연승 중인 마카체프는 최근 4경기(바비 그린, 댄 후커, 티아고 모제스, 드류 도버)에서 연달아 피니시승을 따내며 한 수 위의 기량을 선보였다.

올리베이라-마카체프戰은 분명 올해 가장 기대되는 경기 중 하나로, 마카체프는 첫 UFC 타이틀 획득을 위해 노력할 것이다. 올리베이라는 승리 후 은퇴한 누르마고메도프와 싸우겠다는 시나리오를 그리고 있다.

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